收到超速罰單，處理的方式不外乎繳錢了事，或是先出庭申訴。在佛州，如果最近十二個月內沒有其他行駛違規（moving violations），可以選擇上課來免除記點。以前，選擇上課還可以少付一些罰金，但省下來的罰款比上課的學費少，不記點的考量純脆是為了往後數年的保費。
至於出庭，我個人沒有這樣的經驗，無法分享。但找律師出庭，我則有兩次的經驗可以提出來。
第一次是去年在佛州Cape Canaveral的一次超速，罰款金額$269。我的印象中，佛州規定以上課免除記點的方式，一生只有五次機會。加上更早之前吃過兩張超速罰單時，收到一些交通事件律師的廣告，所以決定試試看。
我付了$200的律師費，簽了一份授權書，便全部由他們處理後來的事。最後收到的結果，我罰單還是要照繳，法官並要求我上交通安全課程，不列入一年一次的計算。最重要的是不用計點。此外，罰單的繳交期限是判決後三個月內，讓我可以喘一口氣。
後來我從一位Gainesville的台灣同鄉，得知佛州的法律限制的是最近十年之內只能選擇上課規避計點五次。所以，「一生五次」顯然是我記錯。
當我知道法律的規定跟我的印象差這麼多時，當然是青天霹靂，Ｘ得要死。我應該直接繳罰單、上課即可。律師費算是白花了。雖說律師出庭後換來的上課，不列入計次，也就是接下來我一年內再吃罰單，還是可以直接選擇上課。但是我有這麼白癡會再違規嗎？
結果真的，只過了五週就吃了下一張罰單。只是不在佛州，所以用不到上面說的「福利」。
第二張罰單的地點在德州西部的一個小鎮，超速25英哩，罰金$200。因為不是德州居民，該州規定無法選擇上課避免計點。超速25英哩以上，則規定必須出庭，而我當天就要離開德州。
因此，請律師是惟一的方式。又花了我$200。兩個月後，最後結果是我如果90天內無其他違規，則作無罪，免繳罰金，當然也就不用計點，但要在三十日內先繳法庭費$250，法院收到錢後開始計90天。
我有那麼蠢三個月內又再第三次違規嗎？
當然不可能囉！（不過，撐到昨天90天剛過，我才終於寫下這篇文章，把大話說出來。）
兩次經驗的分享，希望看倌碰上時，可以作為參考。
延伸閱讀：Alachua County, Traffic Citation Handout
底下是兩張罰單照片。滿足一下多事或細心的人的好奇。
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在SW 13th St往南，過Lake Wauburg兩miles不到的Paynes Prairie Preserve State Park，裡面的營地應該是離UF最近的。
佛州的州立公園營地據我所知的都有水電，這個也不例外。換句話說，不但可以烤肉，還可以煮飯洗澡。怕在野外過夜，把自己弄得髒髒又不方便盥洗的人，在佛州時可以試試。
這個州立公園，在我心裡，是很適合第一次嘗試露營的地方。生手露營，總可能丟三落四忘了帶些東西。這個公園的地點，開車一下就回到自己家裡或是超市，絕對不怕忘了帶東西！
這個公園的步道我也很喜歡，有一個三層樓高的觀景台，可以一覽廣闊的Paynes Prairie，輕易看到野生的動物，如鹿。附近還有Micanopy小鎮，是佛州歷史最久的內陸城鎮，建築風格和古董小店都很有特色，適合順便一遊。
100 Savannah Blvd.
Micanopy, Florida 32667
Phone: 352-466-3397
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第一東方超級市場大家應該都知道了。
還有幾個可以介紹。
福祿壽超級市場Super Oriental Market
407-898-6858
2100 E Colonial Dr
Orlando FL 32803
它的素料應該是最齊全的。在嘉麟閣餐廳的對面。
東亞超級市場Dong A Supermarket （請用台語唸）
407-898-9227
816 N Mills Ave
Orlando, FL 32803
在鳳城附近。可以吃完大餐後去採買兼散步。
豐田超級市場L&L Oriental Market
407-8161700
857 Sand Lake Rd
Orlando, FL 32809
在Florida Mall旁邊
JM Oriental Market
407-816-6700
9421 S Orange Blossom Trail
Orlando, FL 32837
最後這兩家我沒去過。以前我很希望可以找到日本超市，不過現在我已不在佛州，也不在乎有沒有日本超市了。:)
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鳳城海鮮酒家
1103 N. Mills Ave. Orlando
香港人開的。這家基本上沒有什麼地雷。以前每次下Orlando的時候，幾乎都會在那吃。因為是合菜，最適合三、四人以上同行。因為不想在那兒看到其他台灣人，我從來沒公開推薦過這家餐廳。
華園餐廳（Teriyaki House）
5600 W Colonial Dr Suite 108 Orlando
一對台灣來的夫婦開的。以take-out為主，上菜的速度並不快，但是口味非常地台灣。在UF TWSA的網站上，Sarah推薦過醉雞、薑絲炒大腸、還有紅燒豆腐。我點過它的魚香茄子和炒米粉也不錯。
據說他們的粽子也很好吃。我看了一下價錢，一個才$2。也許，下次TWSA辦端午活動時，可以考慮訂訂看他們的粽子。
平常，如果想去店裡點粽子，要提前一兩天聯繫。電話是321-281-8088，281-8089。
（updated 9/28/2009）
天然軒
407-999-9799
810 W. Colonial Dr.
Orlando, FL 32804
原來佛州可以找得到素菜館呀！而且我吃了一次，真的不錯，值得推薦。
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這個州立公園位於NW 53rd Ave與NW 43rd St交口以西一小段路。以前我的一個學生告訴我這個地方，曾去過一次，已經關門了。這次回佛州度假，還是一位師母提到，才提醒了我一定得去瞧瞧。
Gainesville看得到很多「sink hole」。比如說，在SW 34th St的郵局與Publix超市間的馬路旁，就有一個。通常會有柵欄圍起來，避免人類靠近、丟棄垃圾。這些看起來像池塘的東西，底下是通地下水層，而地下水正是佛州主要的水源。地下水層在某些地區，因為地勢較低，便會湧出成泉水（spring），形成河流。每年秋季開學時，台灣同學會去tubing的那條Ichetucknee River，就是這樣形成的河流。
因為是地下湧出的泉水，所以終年恆溫。如果有鱷魚，牠們在酷暑的時節就會沉入水底納涼。
Devil’s Millhopper這個名字是這樣來的。Mill是石磨，hopper是石磨上方裝穀物的漏斗狀容器，穀物從hopper中間送入磨成粉或漿。Devil’s Millhopper州立公園裡的sink hole，形狀像millhopper，底部的洞壁地層中，又可見到古生物的骨骼和牙齒化石。傳說中，這就像個裝動物的millhopper，餵給底下的石磨裡的惡魔（devil）磨牙，故得此名。
這個洞大概有十層樓深（120 ft）。四周闢了一個環洞步道，還築了階梯可以一路探到洞底。沿著洞壁流下來的水流，在底下形成一個水塘，再注入洞底的地下水層。洞壁上，在不同年代堆積的沉積物，記錄了佛羅里達半島的過去。比如說，靠近洞底的洞壁地層，可以找到海洋生物化石，便是佛州半島過去是在海中的明證。
這個州立公園也是佛州154個州立公園中，惟一以地質為主題的州立公園。至於這個壯觀的sink hole是怎麼由石灰岩被溶蝕而成，在公園中有看板圖解，我就不費力用文字說明了。
週六上午，公園還提供解說導覽。或者，平日五人以上同行，也可以事先預約請公園安排解說人員。
公園的入園費是一車$2，如果沒記錯的話。開到傍晚五點而已，而且週一週二沒開，別撲空喔！（這次回佛州，第一次去時又撲空，然後就夾到手了。）
公園的網址：http://www.floridastateparks.org/devilsmillhopper/
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今天終於想起把車險的公司換掉。
先前在Gainesville時，GEICO給我的全險大約$500上下。搬來佛州後，竟然保費爆漲到$1100左右。當時，正逢佛州的白癡監理處把我的駕照給取消（只因為移民局的資料庫和我簽證的名字拼法有異—就只差一個hyphen（連字號））。想找別的保險公司都沒辦法，因為我根本等同無照駕駛。我後來把全險與碰撞險拿掉，也都還要半年$860左右。
今天把它換成AAA自己的保險公司。同樣的保單內容，一年只要$974。再外加$118買renter’s insurance，還送$54的折扣。在佛州時，當地的AAA的保險，是由Infinity這家不甚有名的公司承保。在加州，AAA有自己的保險公司。
底下是給新生的建議：
如果現在是第一次辦護照，我個人的經驗，強烈建議不要使用連字號（hyphen），以免自找麻煩。把名（first name）拼成一個字。
從台灣來前，不但要帶駕照、國際駕照，還要帶任何能夠證明駕駛紀錄的文件，包括無肇事紀錄。這些對於保險、租車（Flexcar）都可能會有幫助。
超速罰單，如果有上過課的，就不會出現在你的紀錄裡。所以不要自己跟保險公司招。
不要超速超過5英哩，最多不要隨便超過10英哩。在不同的州，過去的罰單紀錄對保費造成的影響是不一樣的。但是會影響往後好些年。這些保費加起來真的很可觀。
買保險之前，問清楚如果提前解約（cancel），是否會按日數退還（prorate）剩餘保費？有沒有違約金（penalty）？像21st Century這家保險公司就有罰金。
自付額（deductible）太高，等於沒保，就不如不保。比如我先前的全險有$500的自付額，結果被人砸破車窗，偷走包包。結果，車險不賠車內的財產也就算了，因為換個車窗根本不可能超過$500，所以最後只好完全自付。因此，如果有心買全險和碰撞險，就下決心買最低的deductible。
以下是幾家我自己曾經被給過很低保費的保險公司：
AAA
Unitrin Direct
GEICO
21st.com
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上某一堂課時，老師聽到一個學生有南美洲國家的身份，談起了天馬行空的合作夢想。
除了去那邊開中醫診所和學校外，最有趣的是生產藥材。
像阿根廷、烏拉圭這種以畜牧為主的國家，可以養一群黃牛，產「牛黃」。
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（至少）在佛州，允許英文不好的人，帶一位翻譯陪同，參加考照。作法約略如下。
除應試者外，翻譯也要帶自己的證件。
不能使用電腦考試，須由監理人員印一份考題出來，帶到一個小房間後，一題一題進行口譯。全程錄音。口譯人員只能照題目翻譯，和翻譯應試者的選答。不可自己加上額外說明或提示，也不可以與應試者有任何對話。
考完後，馬上進行人工閱卷，然後所有的考題、答案、錄音帶歸檔保存。
手續費與上機考一模一樣。其餘的處理程序也與一般考照者一模一樣。
實戰的經驗是，比上機考還讓人緊張很多。
這是我最後一次帶人去Gainesville的DMV考駕照。以後再也不帶了！
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Gainesville往Jacksonville的路上，在上I-10高速公路之前，會在301號公路上跑36英哩左右。路上有兩個著名的speed trap，分別是Waldo和Lawtey。在回程的方向，進這兩個地方前，都會有好心的警告廣告看板。上面這個就是我今天進Waldo前拍下的。
所謂的speed trap，就是當地訂速限時，沒按力學與行人狀況合理計算該段道路的速限，而訂得特別低，讓駕駛容易在不知不覺中超速。
其實「不知不覺」中超速的地方實在很多，像我所有的地方都會不知不覺超速。只是偏偏這兩處警察又執法特別嚴格，稍微超速就被攔下開單。連法官都很清楚這種狀況。據說，罰單是小鎮的重要收入。
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這一次的低氣壓通過，帶來比2004年重創佛州的颱風兩個加起來還多的降雨量。
大概是因為電力輸配線路沒有地下化，所以風雨交加時常會有短暫的跳電和停電。筆記型電腦的用戶還好，但是對於桌上型電腦，就很有可能在頻繁的跳電中造成硬碟資料的損毀乃至板子毀損。即便資料還在，來不及存檔的資料也得通通重打。
強烈建議花錢買一台不斷電系統。最便宜的就行了。（考慮在ebay上買。）從此就不怕跳電讓心血付諸東流。每跳一次電，都會讓你覺得值回來！
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台灣在邁阿密（精確一點說，行政區叫Coral Gables City）有設辦事處。可以提供護照的換發。手續費$36，好像比台灣辦還便宜。
我本來想要去辦，不過，考慮我跟裡面的人還算認識，又不想解釋為什麼新舊照片是不同的人，想想就不進去了。如果只是去純串門子，倒是還可以考慮。
換發護照要帶兩張2″x2″的彩色照片。在美國拍照時，要請拍照的工作人員讓你的頭頂到下巴佔1.25″。通常，護照是到了有效期限前半年內換發，不過，如果手上持的護照為舊版護照，則隨時可以辦理。
除了照片要，還要繳交身份證正反面「副本」和舊護照的「正本」。
美簽在舊護照上，無需隨護照換發而重辦。只需要兩本護照一起帶著就行了。
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輾轉聽說有台灣留學生因為超速過多被當場攔下逮補入獄。
那位同學後來湊了幾千美元的保釋金（bail）暫時出獄，再請律師完成認罪協議後（plead guilty）後，繳了約$300美元的罰款結案。
這則八卦裡有一些事實陳述的錯誤，和處理方式的疑點。不過不方便在公開的地方置評。
遇到這種事的時候怎麼辦？第一件事，是打電話給你所屬學校的台灣同學會會長（或中國同學會，如果你覺得China比較夠力。這種時候不是爭民族意識的時候）。大多數的同學會，一個有經驗的會長都已經了解了當地生活的「綿綿角角」，會知道該怎麼協助處理這種鳥事、該請求哪些學校的對口單位以及有經驗與人士協助。所以，一定要把這兩位會長的聯絡電話記下來。
當然，碰上這種事的時候，自己的福報很重要。以前一位中國同學被誤控家暴，直接請學校的International Center處理，越搞越糟。學校的International Center把事情越搞越糟的案例，這也不是我聽到的惟一例子。
結論一：平常多積福德，臨事莫慌，要知道該找誰幫忙。英文不好就閉嘴，你有保持沉默的權利。
結論二：除非你家有錢、心臟也好，不要超速10 miles以上。
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很多台灣初到美國，去採購生活用品時，最困惑的應該就是寢具了。
不過，以前因為我自己不睡床，所以沒什麼資格寫這方面的文章，寫了大概也沒什麼可信度。
現在，我試著慢慢把我所知道的寫出來。
to-do’s:
mattress / mattress topper / mattress pad / box frame
bed skirt
comforter / quilt / reversible quilt / blanket / thermal blanket
flat sheet / fitted sheet
pillow / pillow sham / pillow protector / body pillow / pillow cover / pillow case / euro, king, queen, standard
twin / full / queen / king
latex / foam / spring
thread count
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有人來了美國以後就不再吃豬肉與牛肉的原因，是美國的肉帶有腥味。
沒錯，這是因為美國標準的屠宰法是不放血的。
Gainesville地區應該也沒有屠戶（butcher）的店可以看看是否能按我們的意思幫我們準備肉品。
賣有機產品的店也找不到一般的肉品，只有加工過的肉品，如熱狗等。
「放血過的肉」英文叫kosher meat。kosher這字事實上應該是來自猶太語。有興趣的人請自己查wiki。
有需要的人，應該就知道下次去超市時，該如何找了！（不知道此地的超市有沒有kosher meat就是了。）
不然，就是用kosher, organic, meat, pork, hog, pig等字眼上google查詢。
（organic肉品的意思，簡單地說，是不打抗生素、不關在籠中飼養。organic不等於kosher。）
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出國念書找室友，跟在台灣不一樣。有些台灣不太會遇到的狀況要包含進來。
- 不要找夫妻，因為夫妻的領域性強。習慣、想法、生活目標也與單身的人不同。
- 不要找個性不合的。因為人心隔肚皮，所以其實我是反對第一年就找室友的。如果一定要找，就把室友的名字和生辰八字拿去算命吧！
- 不要drama queen和drama king。這是指這個人的反應與心情隨他的感情（或別人對他的方式，或任何事）忽而上天堂時而下地獄的人。drama queen或drama king只有在失意的時候會來找你。
- 不要找太漂亮的室友，但是因為我部落格上有不少太漂亮的讀者，我不方便寫會發生什麼drama。
- 不要找遠距離戀愛中的室友，除非你想半夜聽跨洋演出的drama。
- 如果你喜歡乾淨，想找外國人室友，請對他講「愛乾淨」打個七折。
- 無法忍受噪音（包括室友帶朋友同學回來開趴或帶伴或帶同學的伴回來睡覺）的人，不要找室友，包括基督徒室友，別以為每個人出國都跟你一樣是一心念書的。此地幾乎沒有水泥隔間的公寓。其實，這問題不只是噪音…
- 避免individual lease的社區，即便整戶的室友都是自己找好的，你仍無法保證鄰居不會做什麼瘋狂的事。individual lease的住戶通常是大學部學生。
- 與你家境差太多或者對錢計較的室友，也是潛在的問題。
- 對別人的感情，能有洞見之明的人，不要在國外找室友。
因為你會知道drama的結局而覺得很難看。
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stop if it is safe to do so
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因為身體健康的考量，我緊急地決定再跑一趟Orlando，要到IKEA搬一張床回家。
本來，想在線上訂購，想不到一張三百多元床的運費，運費就要一百五左右。索性找了伴遊一起去Orlando搬。
含稅後$370的床，因為進不了汽車，只得託運。運到Gainesville在180公斤（400lb）內均一價$109。也就是我為了這張床，花了370+109+51（汽油）=$530。缺點：來回時間共八小時。優點：順便進行奧蘭多美食之旅，可以看到實物，運費不扣稅。
上網訂同樣的東西，稅率差0.25%（Orlando稅率6.5%），精確的運費$172，總價$552。省下時間，雖然貴一下，但不會像我因為開車精神與體力耗過了頭，第二天起床頭痛。缺點，$172的運費竟然還需要再扣稅。
租貨車？我查U-Haul的價錢，基本費加上250 miles加稅約(20.95+0.69*250)*1.0625=$206。不但是最貴，還要自己耗精神開卡車。除此，這還沒有計入卡車的大油耗。
看來，除非有一群朋友要一起大量採購，卡車才會划算。先前，有一位中國姑娘，在Orlando還沒有IKEA時，就找了一群同學租了一台卡車直接開五小時到亞特蘭大的IKEA採購大東西。
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這件事老生可能知道的也不多。
在Alachua County（Gainesville所在的郡），規定不准餵野貓。餵貓在法律上等同於飼養，若查獲，你便需負起照顧的責任，包括帶該貓去作疫苗注射，並開立注射與健康證明。
餵一次，負責一生。（If you feed them, you become the owner, with all of the responsibilities of animal ownership.）
贊曰：行為與代價的比率比把女人的肚子搞大還大。
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每個人來此地後，只要上餐館，結帳時無不為小費的計算頭疼。
兩個辦法。第一個是把這張Tip Table印出來，護貝放在皮夾裡。最好在台灣就護貝，免得來美國後嫌護貝貴又捨不得。裡面有兩頁worksheet，我個人喜歡第二頁。
比如說，$28元消費的小費怎算？就查$20的小費和$8的小費，把兩個加起來就是了。（這叫分配律…）
心算強一點的，其實有個很快卻不失精準的作法如下。
比如說，吃了$26.35的東西，含稅（6.25%）後的小費是$28。算出$28的20%，再扣掉稅金$1.65（收據上會打，不用自己算），剛好就是15%。不信的可以用國中代數驗算一下。
20%很好算。把小數點向左移一位（$2.8）再乘二（$5.6）即可。（5.6-1.65=$3.95即為$26.35的15%）
稅率比6.25%高的地方，這樣算出來的小費會少給。反之，則會多給。
以前，我恨透了6.25%這個難算的稅率，現在終於發現它的可愛之處。
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