要印生字卡，比我想像的難許多。看看這個八個生字的範例檔，為了雙面列印後正反面的內容可以對得起來，偶數頁的內容必需左右欄對調才行。
在解決這問題的過程中，總共找到三個解法。前兩個是現成的網站服務：
Free Printable Flash Card Maker
Flash Card Exchange，這個網站有些功能（包括列印）得要付費。但它的可貴之處，是它可以分享自己的記憶卡。所以，說不定你就不需要自己輸入了。
兩個網站都允許一次匯入（import）大量的生字卡內容。格式是tab-delimited文字檔，可用excel自己製作。
以上兩種解法當然無法滿足我的龜毛個性。不過，我不知道該怎麼說明。看倌如果沒有用過MS Word的mail merge功能，就直接跳過吧！
檔案一：flashcard
檔案二：content
兩者存到桌面後再打開第一個檔案即是。在Word 2007下，可以在工具->選項->檢視頁中，把欄位碼的選項勾起來。（Tools->Options->View->Field codes）
(works with Microsoft Office only)
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相關舊文：最好康的信用卡
昨天剛收到Chase Freedom信用卡的$250支票。
同時也收到通知，說自6/30起，累積$200的消費回饋可領取$250的作法將停止。
我猜當初聽我的話去辦這張信用卡的人，應該都還來不及享受到吧！哇哈哈哈哈…
同時，它的3%回饋，也不再對汽油、速食店、日貨。Chase將消費分成十五大類。客人每月最高的三種消費項目將得到3%回饋。（這一點對客戶是利多。）
我目前累積的回饋有將近$210。用掉$200後，我打算把上個月的一些消費拿去退貨。讓回饋降到接近$0，然後把卡給剪了。
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有一種出租房子的人會遇到的詐騙方式，我2006年遇過。詐騙者見到你登的廣告，會聯絡你，說他還沒到美國，下個月才會到，對你的房子很有興趣，希望你能保留給他，並且把廣告拿掉。可能還會說他將先付第一個月的房租。但到了約定要匯款的前一天又聯絡你他出了一些狀況，需要你先匯一筆錢給他或他家人，然後他再連同租金一併還你。
遇到這種境外客，還沒入境，又很篤定要你的房子。我覺得最好的方式，就是請他用PayPal付一筆小額的押金。比如$100。
到了他要搬入時，再用現金付清第一個月的房租餘款（月租-100）。然後才把鑰匙交給他。也許他沒騙你，他的單位真的會替他用匯票（money order）付租金。沒關係，等你收下他給你的money order並且存入銀行兌現後，再把先前用現金付的租金用現金歸還即可（月租-100*PayPay手續費約4%）。
這是我想出的protocol。如果是詐騙集團，在你提出先付$100的押金時應該就會打退堂鼓了。
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大同電鍋用久了，外鍋難免積了厚厚的一層「結石」。質地緻密，刷、刮都去不掉。
方法：
大蕃茄（每顆切成八塊或更小）或桑椹，以裝滿半個外鍋為度。加水兩碗，開電鍋，蓋鍋蓋。
煮約半小時後，切掉電源，放涼，倒出鍋中物，將外鍋內壁再略作刮、刷。
倒回鍋中物，繼續煮至水份欲乾。別等到它焦喔！
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一位朋友在Plurk上分享了一個從學生口中得知的網站—couchsurfing.com。
所謂Couch Surfing，簡單來說，就是集結世界上願意提供自己沙發給陌生人睡的人，構成一個網路。對旅者來說，這樣可以節省旅館錢，也可以增加許多文化和友誼的交流。本來朋友還提到我在橫越美國之旅時也許可以考慮，我第一念就以安全的顧忌而不加考慮。
今天稍微多研究了一下，才發現真是有趣。Couch Surfing這個非營利組織，在他們的建議事項頁面，竟然早已列了各種狀況的建議，不但包括給隻身旅遊的女性旅客、素食旅客，還包括給攜加帶眷的旅客，甚至LGBT旅客。
這個系統是否安全？這是大家都重視的問題。他們提供了至少兩種驗證的方式：
一、verification：在他們網站上使用信用卡，然後他們會寄明信片至帳單住址，然後你再回網站上把明信片上的驗證碼輸入。
二、vouching（擔保）：由已通過vouching的會員三位以上為你背書作保，你便通過vouching。他們要求你必需與對方在真實世界中見過且認識、信任才行。（這是個很有趣的遞迴網路—最初是哪些人不用別人背書便視為通過vouching？）
最後，所有你所接待過的旅客，也可以寫下他們的評語與推薦。
難怪他們有信心，這是一個頗為安全的網路。
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有圖有真相：
終於下定決心買這台HP3A。在Blendtec自家網站上，賣的是「Total Blender」。這台HP3A他們只給經銷商賣，而沒自己賣。我認為是一樣的機器。惟一的差別，大概只有HP3A可以提供更多的模式可以使用。我決定買HP3A，則純粹是因為找到一家經銷商，多附一個行情要$60的罐（jar），都還比原廠的價格便宜。此外，Vita-Mix在賣時都要另加運費，Blendtec通常都不需要。
外盒看倌可自行看相簿。裡面附兩百多頁的食譜，可惜我不吃生冷的食物，也不吃乳製品，因此大半的東西我都無福消受。
Blendtec的刀片，我摸的結果，與我印象中Vita-Mix（5200）相比，鈍了許多。這倒不是壞事，因為這意味著它是用馬達的轉速把食物撞爛。它的確比Vita-Mix耗電，希望它的馬達轉速的確也比Vita-Mix快。試磨豆漿的結果，它的渣的確較Vita-Mix略粗一些。不過，Blendtec若需想換刀片時，連罐只要$60多些。但Vita-Mix的刀子鈍時，光刀片就要$90左右，而且要自己拆換。
因為刀片較鈍，因此拿它來打乾且硬的生藥材，也比較不心疼。
對了，Blendtec（馬達）的保固，只有三年，Vita-Mix則為七年。我自己是覺得三年可以了。
它的面板，提供約25種模式供選擇，比如冰沙、果汁、穀粉…我還不確定是不是可以自己弄一個新的模式，比方說，「豆漿」，要先用低速打十五秒鐘，然後漸次增快，每一段速度要持續五秒鐘，最後用最高速連打三十秒。
Vita-Mix的蓋子中間，有開孔可以塞入所附的棒子，用來將材料向下往刀片壓。Blendtec沒有這樣的設計，據說是因為它的罐子非一般果汁機的圓形設計，有利於食材的下墜。不過，Vita-Mix的瓶身雖是圓形，內壁還是有擾流的設計。我不確定Blendtec把瓶身弄成方形，效果好多少。
Vita-Mix的機器，有兩個開關和一個旋鈕。一個是電源開關。另一個是切換高速模式或變速模式。切到高速模式，馬達直接以最高速運轉；切到變速模式，則由旋鈕控制馬達轉速。我比較喜歡這種一切自行掌握的方式。
Blendtec的馬達，功率比較大，但也只有兩匹馬力出頭。我搞不清楚是那個廠商或哪個傢伙先開始稱它為「三匹馬力的果汁機」。Vita-Mix的馬達，功率約小10%，進位後才能號稱兩馬力。這一點必須提出來以正視聽。
這兩個牌子的機器，Blendtec新品要花$320左右，Vita-Mix的新品則要$450加運費，檢整重賣（refurbished）的機器也要$380加運費。台灣代理商的售價，約為此兩倍，殊不合理。
市面上的豆漿，要嘛是基因改造，要嘛裡面不知道加了什麼，竟能保存月餘，要嘛是剛煮完後尚未冷卻就裝入塑膠瓶。
現在，終於可以較快地製作豆漿，永遠告別市面上的豆漿了！
每一次作豆漿，同樣都要清洗、過濾、煮沸，我因此可以順手多磨一兩瓶，市價一半分給想喝的同學，每加侖都還可以餘$1左右，當作補貼這台機器。
今天是靡爛的一天。
晚上玩Blendtec沒做事。早上去BOA、T.J. maxx和Walmart，竟然混了三個小時。在T.J. maxx敗了一百塊左右的衣服和鞋子。下午又和朋友去一家韓國人開的影印店長見識，回家前去逛一元店。就這樣，今天只念了幾段的內經。
韓國人的影印店，裡面根本就是個書庫。以中醫的書來說，英文、韓文、中文都有。台灣人或中國人，在別人的土地，肯定不敢幹這種勾當，即使在自己的國家，大概也不敢這麼囂張。
了不起！
Posted: Life (生活瑣碎), Solutions
我家也有Blendtec ^^
Deals of the Week: All about Wellness!
Blendtec開箱&試用報告
以豆漿來說，一加侖的豆漿在加州約$4。自己打約省一半以上。一週喝一加侖兩年可以省半台機器的錢。看起來不一定比較划算，但是我還可以拿它來打碎藥材（e.g.附子）或幹些奇奇怪怪的事。最重要的，因為我有理想的黃豆來源，可以方便自製有機且非基改豆漿來喝，且不用再對超市中保存期限可以超過一個月的豆漿疑神疑鬼，無價！
雖然賣我黃豆的那家店自己有賣豆漿，但是它太遠了。即便前兩天在附近找到一家理想的豆漿店，開車來回其實也會花掉$2的汽油。而且，我發現（遠處那家）他們把熱豆漿直接裝入塑膠容器，這犯了我的大忌。同理我也不會再相信其他豆漿店或工廠不這麼做了。
等入手之後，我大概可以寫一篇Vita-Mix和Blendtec的比較。大概網路上找不到比我更敗家的作者吧！
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直覺的答案，應該是自己煮比較便宜。
不過，實際去統計採買的開銷，會發現似乎不然。比如說，我從12/31返美後，到1/13之間，家中的採買花了$250左右。當我初被提到這個數字時，自己也愣了一下。怎麼自己每天辛辛苦苦煮飯，竟然花了這麼多錢。
回到家後，我回想了一下，才知道是怎麼回事。初返美時，家中冰箱幾乎空了，米也快沒了。於是做了幾回的採購，買了大量的米、小麥、醬料、油、濾心、零食，和生鮮。除了生鮮以外，其他的東西的成本都應該攤列到更長的時間。
但是，即便以半個月來算，兩個人三餐，平均下來的成本，也不過每餐$3不到。這自然不會比自己泡麥片或喝咖啡便宜，但是我對於每天能夠準備像樣的三餐，自己是非常滿意的。
另一個想到的問題，是打工划不划算的問題。裡面有一些參數，在Gainesville念書的朋友不妨替自己算一算。
以我念的中醫學校而言，規定最少要三年才可畢業。每年有四個學期（quarter）。問題：當預算不夠時，該打工或是欠錢完成學業？
要三年畢業，平均每個學期要花$3000美金（設每個月x元），這是包括學費與書本的費用。在此地，與人合住時一個人的房租與生活開銷，姑且以$1200美元計（設y元）。在外打工，時薪以$10計，一週打工兩天共16小時，一個月賺不超過$500（設z）。每學期最多可以修八門課，每門會用掉一個時段（一週有21個時段）…
其實，這根本不需要像我一開始猜想得用線性規劃來解。光看每個月的平均開銷，就會知道一週得要打八天的工，才有可能應付。也就是說，為了打工而把戰線拖長，並不是好的主意。寧可借錢念書，早點畢業賺錢。打工只能在不影響三年畢業的前提下，課業有餘力時為之。
又一個聯想，以前寫過「借錢圓夢」一文。是不是也可以用財務的角度，去看自己存錢或直接借錢手術是比較好的決定？
Posted: Gossip (閒扯八卦), Solutions
丁凡在網誌中曾經介紹過這位內衣達人，並提到後來她在新店的捷運七張站附近自己開店。我早想去看看，只可惜人在國外，一直拖到最近回國終償夙願。
內衣達人搬到新店後，據她說一天只有一兩個客人。我覺得這對不知道怎麼選內衣、或自認為找不到內衣的跨性別姊妹來說，是個大利多。因為她有足夠的時間幫妳找、溝通、教育。購物的隱私性與舒適度都很不錯。
對丁凡給內衣達人的稱讚，我雙手贊成。讓她調整過後，才知道原來以前都穿錯內衣尺寸orz…相對於在美國時買的內衣，在台灣的內衣真是物美價廉。
地址：新店市北新路二段68之1號（捷運七張站一號出口向南再走五分鐘以內）
電話：02-8911-9600
Posted: Solutions, Transition (性別轉換)
這個農場專種各種台灣農產蔬果、青菜、竹筍、絲瓜、白玉苦瓜，現場採收。無化學農藥、肥料。
12343 213th St.
Hawaiian Gardens, CA 90716
562-865-3968 廖太太
Posted: Solutions
估價：
貨比三家不吃虧。可以找仲介或者直接找貨運業者。確認他們給的報價是「binding and guaranteed not to exceed」並且「依實際重量收費」。作法是貨車來前、上貨後都會去地磅秤重。最後以該重量計價，但如果超過了當初的估價，也不會收更多錢。
服務內容：
留學生應該不會考慮連打包都交給搬家公司。那應該會很貴。一般是所有能裝箱的東西，都要自己打包，並在搬家公司到前封好。箱子上寫好要放在新家的哪個房間，你才能在運達時指揮貨運人員要放哪兒。無法裝箱的東西，像床、桌椅、沙發、立燈、立扇，搬家公司的人員會負責拆卸和運抵時安裝。他們會把這些東西很仔細地用厚毯捆好。所有東西都會列帳以利運抵時核對。這些是標準的搬家服務項目。
包裝：
就我所知，U-Haul賣的紙箱最便宜。除了衣服以外儘量用Small紙箱。填充材料可以用碎紙機碎過的紙。
保險：
別忘了加上保險費才是你真正要付的錢。有些公司有自己指定的保險公司，也有些要求你自己去買，還有些保險公司要求用他們指定的搬家業者。如果不保，聯邦政府規定按重量，每英磅只賠$0.6。所以建議買保險。注意deductible。我買的是0-deductible。果然用上了。
小費：
沒錯，每個搬家工人給個一二十塊小費吧！如果可以，幫他們準備幾瓶冰水。（雖然這不合中醫的養生原則。）
Van Lines （貨車公司）:
May Flower. 我一位老師的孩子從佛州搬到紐約的時候用過。她覺得很滿意。
Graebel. 我這次搬家請的公司。或連到www.movemyhouse.com。
Atlas Van Lines和United Van Lines據說是美國最大的兩家。我個人對前者沒印象，倒是有常看到後者的車在外面跑。見此經驗文。
打聽新家：
www.bestplaces.net. Check this site for city and climate profiles, cost-of-living comparisons, and crime rate statistics.
www.cityrating.com. A comprehensive resource of city demographic guides. This site provides local weather forecasts, cost-of-living information, population statistics, crime statistics, school rankings, and more.
其他：
Federal Motor Carrier Safety Administration. 有些建議、權利義務、常見問題。
www.moversguide.com. 美國郵局和民間業者合作的網站。
找房子：
www.rent.com
www.apartments.com
www.apartmentfinder.com
local.google.com —> 輸入郵遞區號，第二次再輸入「apartments」當關鍵字
有想到什麼的，再留言問我吧！
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Back in Gainesville, most students get a T-mobile cellphone number. Since most Taiwanese students uses T-mobile, most people have no worry about insufficient free monthly minutes. Most people don’t even get a land line (“home phone number”). They do buy international phone cards or SkypeOut credits for making long distance calls, since it’s ridiculously expensive to make international calls with cellphones.
This is generally not the case in other parts of the US. Now I am thinking about getting a land line in my new home. Several options are available. The first one is AT&T. They offer a plan that costs $11 with unlimited local calls (yes, ONLY local, but Chunghwa Telecom (中華電信) charges more for local calls). Long distance calls, as I figured from their websites, are included in plans that are sold separately. They do have a plan that offers unlimited domestic calls $40, but this still feels crazy to me.
I found a VoIP solution from Phone Power. All their plans offer unlimited domestic calls. One of them, if paid in full for the first year, gives you the 2nd year free. The average monthly rate for the first two years, then, is less than $10, tax included. The only requirement is an existing Internet connection; the hardware is for free lease. You just pick our phone number (choose your own area code!) and plug the traditional telephone into the hardware and you are good to go.
Phone Power’s international call rates are comparable to SkypeOut. For example, the SkypeOut rate for Taiwan is $.021/min, and Phone Power is $.02/min. The most fascinating things about it are that you don’t have to keep your computer on all the time to receive calls for free (remember incoming cellphone calls also count toward your free minutes) and that the SkypIn counterpart is already included in the monthly charge. The number you pick is portable, so you can carry it to other phone companies.
I am considering giving out only the new phone number (xxx)660-1688 and keep the cellphone to myself. When I leave home, I just have to forward it to my cellphone; the forwarding is free.
Their customer service person told me it basically works with fax machine. I wondered.
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