接待了一個以前念N大的交換學生。
「這邊有個朋友，老公以前與妳念同一所大學。」我們核對了一下，她不認識，倒是說知道明年初還會有個台灣人來這的動物系。
「喔！她老公沒念生物了。現在念運動休閒管理。」我說。
「我有一個表哥，以前也在這邊念運動休閒管理耶！」
「表哥？他叫什麼名字？」我如觸電般地發出這個問題，眼神逼人。趕緊又收回了銳氣，「嗯…妳說他姓什麼就好了。」
「姓J。」
「J？J什麼？」我的眼神的銳氣逼退了她兩步。後來她也感到事情真的不妙，我們真的可能認識，叫我直接講我認得的那個名字。
我報了名，果然是她表哥。
我們是整整十年以前的同事…於是這成為後來我送她回到家以前的惟一話題。
其實我不肯定以前聽說J來佛羅里達念書，是否念的是UF。只是我去年認識到這邊念休閒管理的資深學姊，都並不認識J。直到今天，才意外地確認。
老話：世界很小，對人要好。
看來這位同學我也要好好照顧了。
臨別前，我請同學代我跟J問好，交待了幾件事—包括了當時另外一位同事的近況—幫忙轉告。
我猜，她會從J得到的反應是：「我以前的確有個同事姓C，但是個男生呀！」然後這位同學好好再嚇一跳。
但我只告訴她：「他聽到後，你們兩個應該都會大吃一驚。」
期待中…
所以我一直對於TS在性別轉換後想把過去一刀兩斷的想法與作法不甚同意。至少，對於我這種念舊個性的人來說，是不可能的。
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從我懂事以來，就羨慕著其他女孩子的長髮—瀏海、直而飄逸的及胸長髮。
我總不能理解，為什麼好多女生不留長頭髮？像我，可是想留不能留！
四分之一個世紀後，我終於在大洋的另一岸，開始了我的transition，也慢慢把頭髮留長，算是略為接近我兒時所夢想的長度。
兩年多後，我最近忽然開始對於每兩三天得洗一次頭、吹乾、出門整理的事情感到不耐。
忽然間竟想剪去這一頭的長髮。羨慕起身旁短髮的幾個朋友。
只是，現在，想剪不能剪！我需要長髮來修飾我依舊陽剛的臉部輪廓。
人生，就是這麼的有趣與略帶無奈。：）
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衛生棉條的英文是tampon。跟tampion是同樣的字源。tampion是砲栓或槍口塞。
我第一次學到這個單字，是在好多年以前看到這個笑話的時候。不知道有多少台灣人也是看到這個笑話學到這個字的。
衛生棉的英文，在美國最常聽到的是pad或napkin。不過，如果這樣講，對方聽不懂，需要更精確指明，就稱sanitary napkin或sanitary pad。中國稱「衛生巾」，大概就是從這個字翻過來的吧！
來美國前，我總把napkin當餐巾布，面紙叫tissue，衛生紙叫toilet paper。
到了美國後，去餐廳吃飯，如果跟服務生要tissue，對方會不知所措。因為tissue指的是廁所裡的衛生紙。餐巾紙稱為napkin。
會被借衛生棉是我有想像可能會發生，但沒預料到真的會發生的事。
以後如果transition走到一個更沒人知道我的過去的時候，我也許真的得隨身帶兩三片在包包裡。用來借人。:-b
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今天又有事打給Chase Bank，為了一筆七月底時忘了繳信用卡帳單而被扣的$15罰款。
客服人員接了我的電話，問我名字，說：
「Are you HXXX-XXX Chou or are you calling for HXXX-XXX Chou?」
「I *AM* HXXX-XXX.」我回答。
「Sorry, but your account says MS. HXXX-XXX CHOU.」便二話不說把我轉給了負責驗證的部門。
這一次驗證的服務人員，沒有像上一次那麼多問題，不過也是把一般常問的資料全部都盤問了一次。
不知道是不是我的紀錄上已經有上一次那位客服人員留下來的提醒，總之這一次的驗證人員問完後，裝作什麼事都沒發生，問我今天有什麼需要服務的地方…
最後，錢當然是要了回來。不然，辛辛苦苦刷才了一兩千塊錢才賺回的$25回饋，就這樣一次罰款就罰掉一半以上，我哪肯？
對於電話中的聲音，我不抱任何指望。我的語言治療師已經早這麼說過了。
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從來美國開始性別轉換以來，人際關係的部份有很多有趣的事可以寫。
其中一個有趣的部份，是我的性別轉換對其他人的伴侶或家庭關係的影響。
先隨便舉三個好友的故事為例。第一個好友，為了男友無法接受她為什麼老是把「she」掛在嘴上稱呼我，私底下兩人獨處時，曾為我挺身辯護而與男友爭執，吵到大哭。第二個好友，老公不斷抱怨她與我走得太近（Etta又還沒手術），好友覺得老公無理取鬧，不從，最後演變到一度丟東西，動手時甚至不小心真的打到她身上。於是在她老公的在乎之下，我們的關係一度刻意冷卻。
第三個好友，老公似乎沒有問題，倒是婆婆對我曾經頗為擔心。這是事後我從好友小姑的部落格上看到才知道的狀況。
…後來她去美國找我哥，跟我通電話，說她在美國認識我哥一個綽號叫「灰姑娘」的同學，「她」生理上是男生，心理上是女生，但是她喜歡女生，而且還有論及婚嫁的女朋友，不過因為她有戀物癖，所以女生的爸媽反對，婚事就告吹了。她到美國就是希望有個開放能接受她這種人的環境。「這樣她到底是同性戀還是異性戀啊？」我媽很錯亂的問我。要不然就是「他跟妳大嫂很好喔，常常來問她什麼菜該怎麼煮，或是抱個縫紉機來叫大嫂教他，ㄟ，萬一大嫂跟他跑了怎麼辦？」一大堆令我啼笑皆非的問題…
（按：開頭關於我的文字描述，不完全正確。不過無關宏旨。）
其中的共通處，是女人似乎較自然而然地看到我內心的性別，而跳過我的外表與我相處；男人則較難做到這一點。
一位好友的分析也許部份解釋了這樣的現象：對男人來說，要約女人出來吃飯、看電影、逛街、殺時間，是要費盡多少心機與努力才能達成！那個Etta，隨便一找，其他女人就一起跟「他」出去了。看在男人眼裡，自是十分吃味的事。
我的手術狀況（身體上還算是個男人）讓男人不安，加上我的性取向，讓與我互動頻繁的女性朋友的男人容易更加不安。
這樣的狀況，在可預見的未來，恐怕是無解。
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這一次出遠門，我總共被驗了五次證件。因為尚未收到新換發的駕照，我被迫使用護照當作隨身證件。
來回各在航空公司與機場的安全檢查各被驗了一次；外加在機場辦了一張US Airways信用卡被經辦人員又驗了一次。
去程時，航空公司的check-in先生，找不到我護照上面的名字，倒是找到了「外交別名」，嘴裡喃喃著「Henry… Chou…」，又跟我的機票上名字兜不起來。害我連忙伸出手指著我的中文拼音名字，並且念給他聽。他點了點頭一副晃然大悟狀。我搞不清楚他悟了什麼，倒是我多嘴地補了一句：「Well, I’m a transgender. That’s why you might find my photo inconsistent with my appearance.」
但似乎他反而沒聽懂。總之，也沒再多問，就把我的託運行李丟上了輸送帶。
往安檢哨的路上，我已經把我諮商師一年多前為我準備，卻從未派上用場過的carry letter拿了出來預防萬一。
Jacksonville機場的安檢官員中，驗證件的是一位中年長者，他似乎一如平常，看了我的護照與簽證的照片，又看了我一眼，就放行了。我準備好的台詞以及左手握著的carry letter，完全沒有機會上場。
最有趣的是回程時波士頓機場的安檢女士，她拿著我的護照，眼睛在我臉上與護照照片之間，來回看了好多回。我此時已是經驗老到，竟完全不知緊張為何物，對她斜了個頭，露出微笑，「Yeah, it’s me.」她也微笑以報。我於是很快地順利通關。
途經北卡羅萊那州的夏綠蒂機場（Charlotte）時，我申辦信用卡，經辦的黑人媽媽驗了我的護照，便讓我上電腦自行輸入申請資料。我們有說有笑，還拗不過我讓我把原本該是二選一的辦卡禮各抓了一份離開。
以下是我的猜想…
似乎，雖然照片與本人乍看起來是不同的性別，他們還是能從五官的輪廓上去比對是否真是本人。此外，當是人自己是否神態自若，充滿自信，也可以避免他們進一步懷疑眼前的跨性別者是否盜用他人證件。
只是，這個「神態自若」，大概也是剛跨出性別轉換之路者最難做到的部份。
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相關舊文：之一、之二。
書裡我最不喜歡的一段，是如月幫翹掉保母工作去約會的妹妹代班，卻在在主臥室裡穿起女主人的衣服，並被主人抓到。
主觀上，我很討厭（男跨女）跨性別者被別人當成變態來看待與對待。對一般不瞭解跨性別的人來說，可能連跨性別與變裝者、異性裝扮癖，乃至性變態之間，有什麼不同都搞不清楚。書裡那樣的描寫，不知道會不會讓外界有這樣的錯誤印象？
最簡單地區別，是（性別認同障礙的）跨性別者的變裝是因為那才是屬於他們性別角色的服裝；異性裝扮癖（其實也算是廣義的跨性別）或性變態，是藉由穿這些衣服達成性的刺激與興奮。
再簡單地說「變裝者」。（性別認同障礙的）跨性別者其實是包含在變裝者裡面，因為對性別認同障礙者來說，服裝的改變，是重建自我認同時所必經的過程。扣掉有性別認同障礙後剩下的變裝者，則多半是為了好玩或是為了不願受不必要的社會規範約束，或其他我不清楚的原因。只要他們的衣服取得不偷不搶，那就只是他們獨特的性別表達方式罷了，外人應該以平常心看待並尊重。
同樣的標準，如果性別認同障礙者以不合法的方式取得服裝，也該接受應得的懲罰。
書中最後，如月要搭飛機去手術，被拒絕上飛機，然後跑去廁所換成男裝的故事，我倒是願意拿我庫存的一篇驗證件經驗的文章來對比。
想起第一次買內衣時，我外表根本還是個男生。一位好友帶著我到mall逛了六小時，幫我挑，然後又帶著我進試衣間—my God，那家百貨公司的試衣間，門是百葉窗形喔—，一件一件遞進來讓我試、幫忙調整，又一次接著一次跑進跑出找其他的款式或尺寸。同一時刻，試衣間有其他女士經過，我不但得擔心會不會真的有萬一的狀況發生，更得小心壓低我的嗓門。
那次經驗，同樣令我難忘。
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有時一邊讀著「她是我哥哥」裡的故事發展，會一邊罵：「這個死如月（故事中的跨性別主人翁Luna，英文Luna的原意即為月娘），幹嘛這樣一直任性地拖著自己的妹妹，都二十歲左右了，怎麼不跟老爸講清楚說明白。」
然後下一個念頭就是：我不也拖到了三十歲後，才認真地探索這一塊、把這件事弄清楚、把它跟家裡老人家說出來，然後一步一步地轉換。雖然我出櫃得很快，但是如果退回我二十歲甚至青春期，想想是連面對自己的勇氣都還沒有。所以，這樣批如月，好像鱉笑龜沒尾巴一樣。
現在的角色生活，已經是理所當然，沒有任何感覺的事了。如月的書中故事，讓我想起了那半年多的緊張與不安、對他人眼光的提心弔膽，還有出門總希望有人陪。
感謝參與那段日子的教練們。
事情，只要開始動手，就不難。
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譯者的介紹文：「她是我哥哥」譯者序
今天晚上頭痛，想睡卻又睡不著，拿起了這本小說開始看。看了前四章後直接跳到最後一兩章—天曉得下次有機會再拿起這本書會是何時呢？
我和自己妹妹從小到大一直不算親，甚至可說是不和。她的成長我也幾乎沒有參與到。真正比較有緊密相連的感覺、她越來越不分大小事都來找我，是最近這一年…哦…半年…嗯…甚至是最近幾個月內的事。
乃至我在她的同學與朋友面前，會很自然地以「姊姊」稱呼我，則是讓我初聽到都還以為自己聽錯，既驚又喜。
惟一讓她不爽的，不是我跟她一起逛街時三番兩次有陌生男人稱讚我，而是有一次在7-11把T捷運儲值卡拿去加值，結完帳後店員問她：「妳們兩是不是姊妹—看起來好像。」
跟我「看起來好像」，大概是對這位美女最大的羞辱吧！呵呵:)
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前幾天到一家半年沒光顧的鞋店。
一進店裡，在收銀台的黑人女店員問候：「Hi, how are you?」
這是美國人的制式問候，標準答案庫挑了一個回答：「Great!」
想不到，她還有下一句話：「Long time no see!」
「哇咧！妳記得我喔！」
我心想，我的目標真顯著。我早就不記得妳是半年前服務過我的店員了，妳竟然還記得我。
於是，拎了兩雙鞋離開。
我大概走到哪裡，事後即便是只有一面之緣的人，都還是會記得並認出我來。以前還在當男人時如此，現在更不用說了。至少一個合理的原因是，雖然在美國的女人中，我的身材並不是最高最壯的，但是幾乎少有人見過比我更高或更壯的亞洲女人。一眼難忘，我也就不意外了。
以前，我在台灣念研究所時，連跑去游泳，戴著泳帽與蛙鏡，都還會被救生員大聲叫出名字。後來我問對方身份，他報了名字我都還是沒有半點印象。只知道他與我同系、修過同一門「演算法分析」的課，如此而已。
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前日與好友去Target退東西，談到她實驗室的一位帥哥。
「我確定他是個gay了。害我早上小sad了一下…」
「妳怎麼肯定他是gay？」
原來，他在秀自己度假的照片給好友和其他同事看時，她在預覽的照片小圖示中看到一張兩個男人貼臉的親密照。加上他一向都打扮得很乾淨整齊（neat），還常穿緊身牛仔褲，符合一般對男同的刻板印象。
「這世界上，帥哥不是死會了，要嘛就是gay…」我說。
過了三秒鐘，好友從身後拍了我手臂，「要嘛就是變女人了。」
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以前，如果有人稱讚我「一表人才」或者用「帥」、「英俊」的字眼（長輩居多）形容我時，我表面上只能禮貌地推辭。心底，卻是極度地排斥與不開心。
我注意到好友那句話之後自己心裡的感覺—竟然不再有難過的感覺。如果她的玩笑話後，有任何一絲絲認真的意思—我當男人也是個帥哥—我會覺得同樣的開心。
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昨天（8/3）去監理單位（Division of Driver License）換發（renew）駕照。
這是我第四次去處理駕照的事（前三次為初次考照、更換住址、駕照遺失）。上次去時，外表上我還處於不男不女的尷尬期；這一次，完全不同了。在驗我的護照時，會看到我兩年多前的照片，甚至我與辦事員就指著護照中的資料，請求調整我的名字拼法，大頭照就在同一頁上，完全沒有被懷疑我是不是「本人」而多囉唆一句話。先後承辦的兩位女士，始終與我有說有笑。
一次又一次的經驗，我對於機關的辦事員已經不存有任何的防衛心態。
每次與美國政府單位的辦事員接觸（前一次是本週三下午跑去市中心繳牌照稅），就會讓我想起去年六月返美時，在中正機場出境時的經驗。海關的驗證人員拿著我的護照，眼光在我身上與護照之間打量了好幾次。最後問了一句：「為什麼頭髮留那麼長？」
我忘了當時怎麼回應。
下一次，如果自己國家的官員有類似的問題，我已經想好要怎麼鬧他尋開心了。
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Posted: Life (生活瑣碎), Transition (性別轉換)
昨天看到Shands醫院回覆給我在UF醫務所的醫師的報告中，是這樣寫的。
（報告抬頭）
CHOU, HXXXXXX
DOB: 08/XX/19XX M （病歷檔案中性別的正式標註）
（內文）
CHIEF COMPLAINT: Dysphonia.
HISTORY OF PRESENT ILLNESS: Ms. Chou is a 3x-year-old, transsexual female with a history of allergic rhinitis…
不知道台灣的病歷或證明文件上會不會容得下這樣的不一致（inconsistency）。
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過去兩個月內，先後得知認識的朋友中得到乳癌的事。
在此之前，乳癌的故事都是從媒體上看到。與我距離最近的，是一位鄰居婆婆。我們都相信她是因為先生驟逝，自己大半年間一直處在無止盡的傷痛中而造成。另外一個危險因子是，她已服用賀爾蒙治療更年期症狀多年。
真的第一個是以前的老同學，而且年紀還比我輕。得知時，她已經進行了一段時間的化療。這是我第一次驚覺乳癌的普及程度，而就就在我們身旁。
然後聽到的，是一位人很好、個性非常樂觀的老師。我從一年前的一次聊衣服的對話中，就猜到她或她家人可能有乳癌病人，而在一年後終於由她口中娓娓道來。她的堅強與樂觀令我深深佩服。
聊到那段化療的日子，她說，最喜歡的食物就是餛飩湯，對他的元氣與食慾有不少幫助。
多年過後，她依舊需要每天口服化療藥物。
我說：「改天如果有機會自己包餛飩的話，一定送一些給妳品嚐看看。」
她還說到，任何形式的賀爾蒙用藥，包括避孕藥（主成份為黃體素或相似化學結構）、更年期賀爾蒙補充（雌激素為主）都會增加乳癌的風險。
我說，來美國前一兩年，我才花了好大的功夫，舉出賀爾蒙治療對乳癌罹患率影響的研究，說服家裡的老人家不要再用藥。諷刺的是，後來當我確認了自己的狀況後，不計一切的困難與阻攔，走上轉換之路，包括用藥。而且，是一輩子不會停藥。
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前兩天與阿娘通話，提到：「過幾天，有人要來妳家裡住，要整理一下！哪有當女生的，房間像妳一樣那麼亂…」
電話正好沒電，便結束了。
我心裡想著：誰說沒有，我們家小的就與我有過之而無不及。
結果，為了娘的一句話，竟然讓我累了兩天。連車子的腳踏墊都拆下來用肥皂洗、刷、晾。整個車內吸塵，這更是買車兩年來從沒幹過的事。
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「占相吉凶，仰觀星宿，推步盈虛，曆數算計，皆所不應。」佛遺教經
最近好些朋友陸續與我談到算命的結果。
我不禁在想，我算命的話，該用男生去算，還是該用女生去算？
那以前家裡老人將替我算的命，在性別轉換後，還算不算，準不準？:)
至少，沒有一個算命的算中我會走性別轉換的路吧！
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送友K去奧蘭多機場搭機。
從機場回旅館後，再睡了一個多小時才上路。一個人的旅途，依舊是無聊到讓人想睡覺。
更糟的在後面。
回到家後，渾身難過，腦力煥散，冷氣開著，卻依舊莫名其妙地冒汗。
中暑了。雖然回程的路上，我有全套的防曬措施—車子的遮陽板、台灣帶來的賣玉蘭花袖套—依舊不敵佛州豔陽。
心裡第一個想到的是，晚上想吃火鍋的計畫要延期了。
終於到了快五點，我再也撐不下去，躺回床上再睡了一覺。直到六點半才醒來。好友打電話來找我去拿昨天託切的鳳梨，又分了一大盒的銀耳蓮子紅棗湯。回到家，游了泳，喝了一碗香甜爽口的蓮子湯，終於身體與精神都回復到理想狀態。愛死了！謝啦~~~
為什麼我同一天煮的銀耳，就沒有那種黏稠？
早上離開旅館時，打電話問友V有沒有想要從Orlando帶些東西回來。順便告訴她昨天晚上跟友K來奧蘭多開房間的事。
「什麼？K是把妳當男的還是當女的呀？跟妳一起住旅館？」雖然友V還帶著睡意，但是聽到開房間的事後，反應激烈。
我們沒有進一步討論這個問題。
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老友寄來了這張舊照。照片內儲存的日期是6/30/2005，但是我想應該是那年的一、二月，我要投出最後一批推薦信的時候。
看了，自己也不禁感慨了一下。
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昨天（6/13）傍晚，去中國超市買山藥，意外地遇見以前初至Gainesville時的室友。
他走進超市與我將要擦身而過，我伸出了手在他眼前揮一揮。這下，他才猛然認出我來。
先是一臉的錯愕，然後眼光在我身上從頭到腳來回地掃描，五秒鐘內說不出半句話來。
「哇…變好多…」
「…最近還好嗎…」
「…實在無法相信…」
然後有婦之夫繼續他停不下來的色瞇瞇眼光。
他其實是個性很好的人，不過這個動作，讓我很不自在。但卻又不知道怎麼去形容心裡的五味雜陳。我不知怎麼看待、怎麼handle。
這是本週第二次強烈的mixed feeling。
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我漸漸對諮商中心的LGBT支持團體失去了興趣。
就性別認同與性別轉換的部份，我已經幾乎沒有困擾了。對於外表與打扮，即便現在我不打扮，甚至很清楚地看起來像男人的方式出門，也都還覺得自在。
就sexuality或感情的部份，我們與老外有太大的差異性。我很難與他們分享文化差異後面所帶來的難處，他們的經驗也不太能適用到我身上。
有太多性別以外的事，等著我去擁抱。等著我去學習。
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