August
2009
統計與中醫0
相關文章：
宇文渙，只有嘴砲和兩粒
Lohr, For Today’s Graduate, Just One Word: Statistics
「嘴砲與兩粒」一文，值得有志習中醫的人好好反思一下。
古今名醫流傳的病案，都只有「病案」，卻沒有統計數字。當只看到成功病案時，我們便得到一個印象：「這樣的病人可以這樣醫。」但真象是，病人的狀況千變萬化，一個病人身上有效的處方，換到另一個病人身上不見得可以。
看到，或提出一個成功病案，背後有多少失手的病人？
一個病人，也許有機會在一週、一個月、乃至數月的短期之間，觀察到其好轉。更長的時間呢？會不會陷入膠著？最後是痊癒或失治？
沒回診的病人，統計時怎麼看待？
來個例子。雖然我也討厭「存活率」這種對病人無意義的話。畢竟病人只有醫得好與醫不好的差別。但是在做客觀檢驗時，這是惟一個合理的比較標準。試想，「醫好」、「醫不好」怎麼區辨？這次醫好與下次復發之間，有沒有關連？還是當沒醫好？病人的生活與心境不改，中醫的治療也只是一時的方便。進一步言之，既然病人有很多的功課得配合，如果我們失手時，心底清楚是病人的不信任或不配合所致，不是中藥處方的問題，則反過來說，我們成功時，倒底是中藥居主要貢獻，還是病人的信心和其他的轉變，讓他即使不接受醫藥的治療也可以自己痊癒？
到最後，「存活率」雖然無法代表醫好，也無法呈現延長壽命期間的生活品質，但還真的是簡單又一翻兩瞪眼的指標。
當然，中醫不比西醫，沒有標準化的治療流程，而是完全量身打造的診斷與治療。要如何運用統計服人，有很大的困難。但是，即便我們不願照西醫呈現結果的方式，也有必要發展出一套適合用來評鑑、呈現中醫治療結果的架構。
數字當然可以美化，公平起見，中醫當然也可以用。如果中醫真的比西醫好，同樣的美化手段，出來的數據自然還是會比西醫好。或者，有能讓數字講實話的專家更好。
西醫也好中醫也好，任何醫師手上都會有成功的案例。要拿出成功治癒的案例難度相對較低，但再多的成功（怎麼定義？）案例，都無法取代統計的檢驗手段，也不會再迷惑我。
這段文字，要感謝朋友roadrunner在plurk上的一句疑問，觸發我的反省。