August
2008
作夢與築夢
今天一大早到自己系上的辦公室整理東西時，想起這三年來所看到的美國小朋友，不禁有寫感觸要寫下來。外國的月亮不一定比較好，但東西的差異是值得我們欣賞與認識的。
來美的第一個學期結束，我便已對美國的大學生留下極深的印象。前面一個學期（08春），還教過一位應該跟我阿娘的年紀差不了多少的學生。
這是一個非常強調個人主義的國家。而在這個「個人主義」的背後，是對別人意願的完全尊重，絕非恣意而為、踐踏他人。似乎從小，每個人就有各種夢想，而父母師長，也鼓勵孩子們作夢。我在美國大學生的課堂上（撇開許多只會照本宣科的工學院教授不談），除了看見老師主動鼓勵學生作夢以外，還教導學生如何利課程所學的內容，作為築夢的工具。
在台灣乃至其他的亞洲人社會，作夢是不被鼓勵的。多少人記得小時候要當老師、總統、環遊世界的夢想？還記不記得最初自己的夢想是如何被冷眼看待或潑冷水？還記不記得從什麼時候開始，自己已經不再作夢，只想安安穩穩地隨波逐流？
所以，看到美國的孩子們勇於作夢，父母老師更鼓勵小孩子作夢、鼓舞他們圓夢，這是我對這國家的教育感動最深之處。
當然，我知道這需要一個富足的社會，大部份的人民不需要為溫飽掙扎，只要付出勞力就能養活自己—在這樣的社會下，這塊土地才能成為應許之地。
在台灣，大學的招生方式，最被批評的一點是許多人「學非所用」。台灣的孩子不少是到了大學入學考試完，才開始思考這個問題，卻茫然不知所措。即使知道自己想念什麼，父母親也不一定同意。我自己踏入資工，就是好例子，雖然我對當時阻止我的家人早已由不諒解轉為感恩。
其實，在美國不乏這種大幅轉行的人。不過，美國孩子跟台灣孩子最大的差別，可能是他們更早開始有自己的空間作選擇，決定自己喜歡的是什麼。（當然，美國的孩子也比台灣的孩子對自己負起更大的經濟責任。）我看過有人大學念電機，碩士念語言學，又決定繼續轉往法學院的例子。
當一個美國人，聽到朋友要轉行或要做什麼瘋狂之舉，最常聽到的是「do whatever makes you happy」。我們華人，聽到類似的事時，通常第一個反應是「你家人、爸媽同意嗎？」
再說年紀。既然連退休後來念大學，還維持3.9以上的GPA的學生都遇過了，更別念書還要帶小孩的單親媽媽了。在美國，似乎沒人在乎你幾歲去念書、開始學一個新事物。不像在台灣，「阿嬤上大學」是可以上電視的新聞；學語言，別人會告訴你要趁小。在這裡，人家只管你的意願，有志者事竟成。
歷年的今天…
- 2007: P’s and Q’s
- 2006: 周歲三願
- 2006: 蠢事
- 2006: I will show you
我完全超級無敵同意你這一篇的內容. 我自己就是在台灣的時候學純藝術,到美國之後改學寫程式.要是在台灣我一個高中文組大學美術系畢業的背景,不要說想要找到programmer的工作,就算是要學怎麼超作visual studio或甚至更深入的data structure等computer science的知識完全就是一個難,就算重考大學或是辛苦自學擠進了軟體產業,說不定也是會被認為不是科班出身而不夠專業或是表現必定不如別人. 但是我在美國從零開始唸computer science的過程雖然辛苦卻真的可以被帶領體會到programming以及logical thinking的樂趣,現在已寫程式為業也是每天都很有成就感粉快樂. 我是覺得美國人就像你說的不求同勇於追求自己喜歡的,反而能做到工作就是自己喜歡做的事的比例高,可能也因此各行各業各個崗位上的因為喜歡而投入付出的人也多,自然各個產業都很發達所以國家就比較強盛吧~ 還有對於想要跨領域的企圖的包容跟鼓勵反而容易產生更多創新的點子說不定也是比別國多~
nikki, 在台灣呀, 如果妳是念第一類組科系, 研究所就不讓妳報考了.
當年大學念經濟, 出國念諮商又轉資工的國中同學, 我昨天取得聯絡, 現在在 “paypal”. 我開他玩笑說, 你可以在這家公司作到退休了. 光收手續費, 應該就不用擔心有被lay off的一天.
computer science這幾十年來, 累積了很多美好的結果出來. 只不過, 目前的發展實在太爆炸了. 我雖然enjoy以前的學習, 卻對現在站在研究的最前線感到無力.
最後妳提到的國力問題. 是的, 這個國家, 不少人都從事自己真正喜歡的工作, 顯露出對工作真正的熱情. 這個國家會強, 實在是有道理的! 就 “人盡其才” 的標準來看, 台灣恐怕沒有機會擠身強國之林. 觀念的改變不再花個一兩代恐怕很難.
雖然對工作懷抱熱情, 卻又不太加班, 把公私的時間切割得很好. 台灣的資本家, 挾廉價的鄰國勞力壓迫本國的員工長時間工作而無對應的薪資. 自然也就不會成長了.